Este libro es un acercamiento crítico a la colección artística «Recuerdos y bellezas de España», que ocupó las inquietudes de Francisco Javier Parcerisa –litógrafo barcelonés– y de sus colaboradores literarios –Pablo Piferrer, José María Quadrado, Francisco Pi i Margall y Pedro de Madrazo– durante tres décadas del siglo XIX, desde 1839 a 1872. Los once volúmenes reflejan el espíritu viajero de estos escritores románticos y se hacen eco de las preocupaciones de estos literatos por rescatar del olvido los monumentos más emblemáticos del patrimonio monumental español. El trasfondo ideológico de la obra acerca al lector a una Edad Media idealizada, a la interrelación de la naturaleza y el arte, a un aliento costumbrista y a significativas alusiones literarias e históricas. La vertiente estética está enraizada en dos concepciones artísticas complementarias: "lo sublime", que obedece a una visión trascendente de la realidad, y "lo pintoresco", que se ciñe a la descripción de algunos monumentos realzados por un entorno paisajístico original. La naciente historiografía del arte ocupa una parte importante del trabajo: el arte románico-bizantino y el gótico tienen un lugar preferente en las litografías y se convierten en marcos privilegiados para la reflexión artística, filosófica y religiosa.